Quant viu un cuc de seda: durada de cada fase, de l'ou a la papallona

«Quant viuen?» és una de les preguntes més habituals quan arriba la capsa de cucs. Depèn de què compteu: el cuc que menja fulla dura unes setmanes, tot el cicle actiu dura uns dos mesos i, si hi sumeu l'hivern que l'ou passa esperant, la vida d'un cuc de seda s'acosta a un any.

La resposta curta.

Totes les xifres són orientatives, per a una habitació d'entre 20 i 25 °C:

Ou fora de la nevera fins que neix el cuc: entre 7 i 15 dies.

Cuc, des que neix fins que comença a filar: de tres a cinc setmanes, segons la temperatura.

Filar el capoll: dos o tres dies.

Del capoll a la papallona: entre 10 i 15 dies.

Papallona: al voltant d'una setmana.

Cicle complet, des que traieu els ous de la nevera fins que les papallones han post: entre 8 i 10 setmanes.

L'ou: la fase més llarga.

Els ous que les papallones ponen a final de primavera no neixen de seguida: entren en una mena de son, la diapausa, i esperen el fred de l'hivern. A casa, la nevera fa d'hivern i els ous hi passen mesos fins a la primavera.

Fora de la nevera, a temperatura ambient, solen néixer entre 7 i 15 dies després. Si voleu que neixin en una data concreta, traieu-los entre deu dies i dues setmanes abans. De vegades, sobretot en cries fora de temporada, alguns ous neixen sense haver passat el fred.

El cuc: quatre mudes i molta gana.

El cuc neix amb dos o tres mil·límetres de llarg i pot arribar als set o vuit centímetres i multiplicar el pes al voltant de deu mil vegades. Creix en cinc edats separades per quatre mudes. Cada muda dura al voltant d'un dia, de vegades dos, i el cuc es queda quiet, amb el cap aixecat, i no menja.

A uns 23–25 °C, les tres primeres edats duren uns tres o quatre dies cadascuna, la quarta uns cinc o sis i la cinquena, l'última, uns set o nou dies: és quan el cuc menja més. En total, unes tres o quatre setmanes; si l'habitació és més fresca, quatre o cinc.

El capoll i la crisàlide: unes dues setmanes.

Quan està a punt, el cuc deixa de menjar i fila el capoll en dos o tres dies, amb un sol fil de prop d'un quilòmetre, uns 900 metres. A dins es converteix en crisàlide, que no menja ni es mou gaire, i es transforma en papallona. Com a orientació, la papallona surt entre 10 i 15 dies després de tancar-se el capoll.

La papallona: al voltant d'una setmana.

La papallona no menja ni vola: camina poc i viu de les reserves que va acumular quan era cuc. Els mascles, però, poden sortir caminant d'una capsa oberta: poseu-hi una tapa amb forats. Dura al voltant d'una setmana, prou per aparellar-se; cada femella pon, orientativament, entre 300 i 500 ous, i els fecundats són els que guardareu a la nevera per tornar a començar.

Què fa que el cicle duri més o menys.

La temperatura és el que més hi influeix: entre 20 i 25 °C el cicle avança a bon ritme; per sota s'alenteix, i convé no passar dels 28 °C perquè els cucs pateixen.

El menjar: un cuc que té fulla fresca o pinso a punt creix seguit; si passa estones sense menjar, sol trigar més a filar i el capoll pot quedar més petit.

La raça i cada cuc: no tots van al mateix ritme, i és normal que alguns filin uns dies abans.

Fora de temporada: amb ous que ja han passat prou fred i pinso a base de fulla de morera des del primer dia es pot criar fora de la primavera, vigilant que l'habitació no sigui freda.

Un calendari orientatiu per planificar.

Compteu a partir del dia que traieu els ous de la nevera, la setmana 0:

Setmanes 1 i 2: neixen els cucs, al llarg de dos a quatre dies.

Setmanes 2 a 6: creixement i mudes; la fulla que mengen augmenta cada setmana.

Setmanes 5 a 7: última edat, deixen de menjar i comencen a filar.

Setmanes 7 a 9: surten les papallones, s'aparellen i ponen.

Setmanes 8 a 10: les papallones moren de manera natural i recolliu els ous.

Per a una escola, si voleu veure les papallones abans de les vacances d'estiu, convé treure els ous cap a mitjan abril com a molt tard, si la morera ja té fulla tendra.

Preguntes freqüents.

Quant viu un cuc de seda en total? Si compteu des que neix fins que mor la papallona, orientativament entre sis i vuit setmanes; amb l'hivern de l'ou, gairebé un any.

Es pot fer durar més un cuc posant-lo en un lloc fresc? Una mica, però no convé: amb fred creix pitjor i pot emmalaltir més fàcilment.

Per a més detall, llegiu «Les mudes dels cucs de seda: per què es queden quiets i no mengen» i «Del capoll a la papallona: què passa a dins i què fer amb el capoll». A gusanosdesedaonline.com hi ha el «Pack Observatorio - huevos - guía», ous de diverses races i pinso a base de fulla de morera, segons la temporada; consulteu-ne la disponibilitat.